2001年5月，江苏扬子江国际化学工业园经江苏省人民政府批准设立，规划面积24平方公里，是张家港保税区的工业配套区和化工企业的聚集区，享受保税区的有关优惠政策。经过5年的建设，这里已形成化工制造、码头仓储、现代物流联动发展的产业格局，成为我市发展临港经济的一道亮丽的风景线。截止目前，已有8家世界500强企业落户其中，外资企业累计投资超过16亿美元。

如果说张家港保税区的建设体现了张家港人的远见卓识，那么，扬子江化工园的建设，则再次证明了张家港人长远的战略发展眼光。张家港保税区规土局局长陈健告诉我们：“2001年，我们保税区招商引资历的形势不是特别好。美国的陶氏和雪佛龙公司这两家是世界500强企业的巨头，他们有意在我们保税区附近选址办厂。基于当时这样一个情况，我们保税区提出了要筹建一个化工园的设想。在01年的5月份，我们正式得到了江苏省人民政府的批准。当时筹建这个扬子江国际化学工业园的目的，就是要作为保税区的工业配套区，利用我们这个港口的优势，特别是我们这条长江黄金水道，我们来大力发展这个运输量大的、有潜力的化工企业。”

从2001年5月起，我市全面拉开了扬子江化工园的建设框架。通电、通水、筑路、修道路、建码头，在这片原来的农村水网地区，一切都得白手起家。当时正值国家宏观调控期，在资金十分紧张的情况下，建设者们既要安置大量的拆迁户，还要加快基础设施建设，其困难可想而知。而最让建设者们惧怕的，却是张家港的黄梅季节和多雨的夏季。陈健：“我们在建设过程当中，最怕就是天气不好，下雨。因为一下雨，就要影响我们的工程施工。下一天雨，要影响三四天。我们如何来面对，确实是晴天拼命抢，雨天我们也不停。因为雨天做道路不行，但是我们挖土方，一刻都不停。确实时间上也不允许我们停下来，因为有些项目确实它要进来，一看配套不到它肯定不会进来，所以我们千方百计抢时间。有时为了砌一个窨井，上面都要拿油布搭好了再砌，想方设法在拼抢确实也发扬了我们张家港精神。”

完善的基础设施建设、优势的服务，使世界各地的化工企业纷至沓来：“有陶氏，有雪佛龙，这样两个国际大公司来了以后，起到了一个筑巢引凤的作用。因为它国际大公司都一样的，它看到世界上两个巨头来了，它也认为，你这样的大公司放到这样的园区，肯定我们这个园区有吸引力，肯定能够搞好服务，对它们的发展有利，也基于这样一个出发点，加陆续引进了40多家化工企业。”

如今，扬子江化工园已成为长江流域最大的液体化工仓储基地，保税区化工品交易市场也成为全国最大的液体化工品交易市场。化工园的蓬勃发展，还直接为我市顺利设立张家港保税物流园区打下了坚实基础。