扬州经济技术开发区西安交通大学扬州科技园开工建设后，由中国工程院院士卢秉恒教授领衔的“快速制造国家工程研究中心扬州示范中心”低调进驻，带来了全国领先的3D打印技术，这项被外媒宣称为引领“第三次工业革命”的前沿技术也落户扬州，并在工业制造领域首先为开发区企业带来帮助。

3D打印先驱牵手扬州经济技术开发区

西安交通大学教授卢秉恒,被视为中国3D打印业的先驱人物。他1992年赴美做高级访问学者,发现了快速成型技术在汽车制造业中的应用,回国后随即转向研究这一领域,1994年成立先进制造技术研究所。同一时期,华中科技大学等高校也开始参与到相关研究中来,中国的3D打印技术开始踏上了征程。

在开发区西安交大科技园“快速制造国家工程研究中心扬州示范中心”,负责人方翔告诉记者，中心运行半年多目前运营情况良好。据了解，西安交大除在扬州设立科技园外,还在苏州、宁波等地输出3D打印技术。不过,无论从3D打印出的产品尺寸,还是精度来看,扬州无疑是最先进的。

方翔介绍，先进主要体现在两个方面：首先是生产设备的空间大。扬州引进的3D打印机,可以打印出600×600×600毫米的实物模型,这样的尺寸在西安交大系统中是最大的。“如果实物的体积超过上述规格,可以通过分段打印,再进行组合。”其次,打印产品的精度可以达到0.1毫米。“相当于一根头发丝那样，这一指标目前在国内名列前茅。”

记者目睹3D打印堪比“神笔马良”

为亲眼目睹3D打印的神奇，记者来到开发区西安交大科技园“快速制造国家工程研究中心扬州示范中心”一探究竟。技术人员展示利用3D打印设备制作一个10:1比例的油壶的全过程。

如此神奇的技术,过程其实很简单,就是建模和打印两个步骤。在中心的反求数据处理室，技术员首先用三维扫描仪、计算机辅助设计软件为物体建模，“3D打印的第一个步骤就在这里完成”。技术员袁刚说,无论要打印出什么样的实物模型,都首先要把实物设计成“图纸”。

有了“图纸”后，第二步就是打印。将数据传输给3D打印机,然后装好打印材料,开动打印机就可以开始了，这一步骤在激光成型室进行。在激光成型室,记者看到,房间中央摆放着一台激光快速成型机,从外观上看,这台机器和普通的复印机并无大的不同,唯一的不同是它们打印时不用纸而是光敏树脂。

响应信号声过后,在隆隆作响的打印过程中,透过打印机半透明的罩子,记者清晰地看见机器工作的场景:光敏树脂材料在计算机控制下激光扫描过的地方树脂就会固化,一次次扫描、一次次固化,层与层之间在激光的作用下实现了逐层堆积,无缝连接。

约2个小时之后，一个十分之一大小的油壶从激光快速成型机里被取出。

开发区企业率先“尝鲜”3D打印

“对于扬州的制造业来说,这将是制造模式的一次革命。”市经济技术开发区相关负责人告诉记者。嗅觉灵敏的开发区企业已抢先一步，尝鲜这项新技术。扬州新菱电器是一家研发、生产断电保护器的企业,近期开发了一个新产品自动复位式断电保护器,由于想在开模具之前,查验新设计的产品在实际应用中是否还存在需要调整的地方,他们想到尝试先采用3D打印做的样板来检查外观和结构。

“企业传来数据,我们很快就送去了3D打印的模型，打印效果也令企业很满意。”方翔说,与传统的加工相比,3D打印优点很多,首先是更快捷,时间上起码能节约一半以上;其次是更精确;第三是耗材少,几乎不产生废料;第四是适合个性化产品的生产。

据了解，光敏树脂材料所打印的实物模型价格为1克20元。“对于一个普通人来说这可能挺贵的,但是对于企业来说就很便宜了!”中心技术员袁刚说,一些企业在批量生产产品前,都需要对设计的产品进行样品模拟,把实物打出来看看是否存在缺陷,“如果开模具的话,费用少则数万,多则数十上百万,如果后期还要修改,更麻烦,费用也更高,而使用3D打印技术既便宜又方便”。在扬州,除了新菱电器,不少工业企业已经开始关注3D打印技术,并积极先行尝试，抢占先机。