就在24日光伏征税案投票的最后一刻,多个国家改变了主意,包括德国在内的超半数国家投出反对票。这个结果让原本信心满满的欧委会贸易委员德古赫特大吃一惊,变得非常紧张,从27日开始紧急游说多国贸易部长,以使其在初裁结果正式宣布前改变立场。此外,欧委会还在考虑和美国结成同盟来应对此事。
与此同时,中方的努力仍在继续。虽然商务部国际贸易谈判代表钟山已结束磋商回国,但随团访问的商务部官员仍有几位继续留在布鲁塞尔,随时准备与欧委会谈判。
28日,多位接近成员国贸易部门的消息人士对《经济参考报》记者透露,在24日的投票中,德国、英国、荷兰、瑞典等14个国家投了反对票,另外还有三个国家“很可能”也投了反对票。此外,法国、意大利、西班牙、立陶宛四国选择站在欧委会一边,而波兰等四国选择了弃权。
值得注意的是,截至24日当晚8点德国在内的一些国家还在摇摆不定,甚至打算弃权。“在中方各层面与欧盟国家数次积极沟通之后,局势发生了变化,而且这是欧委会没有料到的,如果说之前都是中方在承压,那么现在欧委会则承受了更大压力,陷入尴尬境地。”业内人士指出。
事实上,自从欧委会对中国的光伏产品启动“双反”调查以来,已经招致欧洲业界和政界的广泛反对。在上周因欧委会完全未表现出诚意导致首轮谈判破裂之后,欧盟一些成员国对欧委会的做法颇感不满。
熟悉欧盟规则的资深人士告诉本报记者,上述投票结果将改变此前光伏案博弈中看似中方处于不利地位的力量对比,对于力推此案的欧委会也将是一个沉重打击,并将削弱其在此后谈判中的地位。
不过,这似乎并没有动摇欧委会对中国光伏产品征税的决心。德古赫特称,将“关注成员国的建议”,但指出施加惩罚性关税或有其必要性。他还于27日明确表示,欧盟委员会的责任就是保持独立立场,抵御任何外部压力,并完全依据证据来维护欧洲、欧洲企业和工人的大局利益。
据消息人士透露,德古赫特已经采取行动,开始与至少三个投反对票的成员国举行“紧急磋商”。根据欧盟规则,24日的投票不具法律效力,成员国在6月6日前随时都可以改变立场。
据了解,从过往的贸易案件来看,欧委会很少如此重视初裁前的成员国投票情况,通常只会在终裁之前做出上述举动。此外,“如果欧委会真的向投反对票的国家施压,这将可能损害欧委会处理该案件进程的合法性。按照正当程序,成员国表明最终立场后,欧委会不能去试图改变。”不愿透露姓名的欧盟法律专家告诉记者。
光伏企业律师代表、英利绿色能源法务总监樊振华在接受《经济参考报》记者采访时表示,即使是超半数成员国反对,欧委会仍有权对华光伏临时征税。但到了12月的终裁阶段,成员国的投票意见将起关键作用。所以欧委会现在要做游说。
但游说要取得成功也有不小的难度。一位消息人士说,24日投票的当天早晨,德古赫特已经试图说服至少两个成员国的贸易部长,但均未成功。
与此同时,欧委会还欲和美国结成同盟来应对此事。据外媒28日援引欧盟贸易事务发言人表述称,在必要的情况下,德古赫特愿意与美国合作,考察达成协议和解的可能性。
“欧委会正在挑战自己的极限,如果一意孤行走极端的话风险很大。”一位知情人士指出,出于一些考虑,德古赫特可能不得不把原定的路线走下去。因为,如果光伏征税这“关键一步”迈不出,那么后续的对华通信设备自主立案调查等一系列更为复杂的行动计划都将难以推进,进而将打乱其酝酿已久的对华贸易战略整体布局。
消息人士一致判断,即使有多数成员国反对,欧委会仍将以最大努力推动在初裁中决定对产自中国的光伏产品征收平均为47.6%的临时性反倾销关税。一旦开始征税,那么即使此后中欧能够通过磋商和解,效果也已经大打折扣,中国光伏产业失去的市场将无法挽回。
钟山在27日与欧方磋商时强调,两个“双反”案涉及中国重大经济利益,如果欧方对光伏产品征收临时反倾销税、对无线通信设备自主立案调查,中国政府不会坐视不管,将采取必要的措施维护国家利益。尽管中欧贸易争端扩大升级的风险在加大,中国政府仍将尽最大努力,希望双方达成共识,避免引发贸易战,但这也需要欧方的克制和配合。